9 de Julio 2014
Tuve mi primera experiencia revolviendo la basura en los contenedores poco después de mudarme a Dinamarca de Toronto. Siempre me había intrigado la idea pero nunca la había llevado a cabo, así que cuando mis colegas superdaneses, Anders y Rasmus, me preguntaron si me animaba esa noche a buscar comida en los contenedores del supermercado del barrio, me dije a mí mismo: “¡Qué chingados! ¿Y por qué no?”
Me quedé sorprendido por la cantidad de cosas que encontramos: verdura fresca, pastas, rebanadas enteras de pan, galletas... Lo que allí había no era comida putrefacta y llena de gusanos. De hecho, la mayor parte de la comida estaba en perfectas condiciones. Parecía que la hubieran desechado por algún golpe o, en el caso de alimentos envasados en paquetes, porque una sola uva tenía un poco de moho, por ejemplo. Todos los productos frescos deben desecharse cada noche, sin importar en qué estado se encuentran, por lo que el pan era especialmente fresco. Quizá no debería haberme sorprendido tanto: según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, cada año se desperdician 1.300 millones de toneladas de alimentos (aproximadamente un tercio de la producción mundial).
Con el paso de los meses, unos cuantos compañeros de clase y yo empezamos a desarrollar un sistema para rebuscar nuestra cena en los contenedores con mayor eficiencia, así como cierta inmunidad al olor dulzón que parece invadir la basura. Por si te apetece probarlo, aquí dejo constancia de la técnica que utilizamos:
1. Espera unos 20 o 30 minutos después de que haya cerrado la última tienda de comestibles del centro comercial del barrio.
2. Lleva ropa que no te importe que se impregne de líquidos putrefactos (en mi caso, unos pantalones viejos y una camiseta).
3. Lleva un par de bolsas (una de ellas será sólo para el pan y las pastas) y unas linternas.
4. Recoge comida gratis.
Aunque ese año comí bastante “basura”, siempre lo hice como complemento a mis hábitos nutricionales, nunca como dieta principal. Desde entonces, a menudo me pregunto si podría haber vivido enteramente de la comida que encontraba. Por eso el pasado mes de mayo me decidí a intentarlo.
Durante dos semanas me sometí a estas tres reglas:
1. Sólo podía comer alimentos que hubiera sacado de los contenedores.
2. Las especias, los condimentos y el aceite no contaban como comida.
3. El alcohol no contaba como comida.
2. Las especias, los condimentos y el aceite no contaban como comida.
3. El alcohol no contaba como comida.
También decidí llevar un registro de todo lo que me encontraba para calcular el valor total de las delicias que recogía.
Esto es lo que pude salvar:
4 de mayo
-2 coliflores
-2 ramos de flores
-3 cajas de fresas
-2 cajas de uvas verdes
-1 caja de champiñones
-1 planta de romero viva
-3 plátanos
-8 naranjas
-8 pimientos rojos
-4 pimientos amarillos
-7 madalenas de chocolate
-7 croissants
-2 pop tarts
-5 pasteles de limón
-2 napolitanas de chocolate
Total: 355,50 coronas danesas (850 pesos).
6 de mayo
-3 puerros
-1 brócoli
-1 caja de champiñones
-3 pimientos rojos
-18 panecillos
-1 madalena de chocolate
-2 rebanadas de pan
Total: 179,50 coronas danesas (406 pesos).
8 de mayo
-1 caja de ensalada
-2 berenjenas
-2 calabacines
-una bolsa de papas de cinco kilos
-2 lechugas
-9 naranjas
-1 toronja
-5 rebanadas y media de pan
-3 panecillos
Total: 298,50 coronas danesas (707 pesos).
11 de mayo
-4 bolsas de uvas
-media caja de fresas (encontré una caja entera, pero la mitad estaban podridas)
-3 bolsas pequeñas de minizanahorias
-1 caja de tomates cherry
-1 paquete de tomates de rama
-1 brócoli
-1 apio
-1 limón
Total: 175 coronas danesas (420 pesos).
14 de mayo
-5 bandejas de quesos variados (de cabra, brie, emmental, azul y cheddar)
-1 bote de queso par ensalada (creo que era feta)
-6 limas
-1 pepino
-1 aguacate
-2 berenjenas
-3 rebanadas de pan
-15 panecillos
-2 pastas de canela
-3 pop tarts
-4 pasteles de limón
-10 cruasanes
-9 madalenas
Total: 573,50 coronas danesas (1,362 pesos).
17 de mayo
-3 bolsas de 1 kg de papas
-7 tomates de rama
-2 bolsas de 1 kg de zanahorias
-2 elotes
-27 panecillos
-9 madalenas
-3 napolitanas de chocolate
-5 cruasanes
-2 rebanadas de pan
-3 melones dulces
-6 pimientos
-1 mango
-2 cogollos
-1 rastrillo
-1 planta (Anturium roja)
Total: 504 Coronas danesas (1,185 pesos).
TOTAL GLOBAL: 2,086 coronas danesas (4,933 pesos).
Eso equivale a más de un mes de alquiler de mi habitación en la residencia de estudiantes.
Pero para ser sinceros, hice trampa. Durante las dos semanas que duró mi dieta de contenedor, me comí dos trozos de una barra de chocolate y un falafell en el centro de la ciudad (todo me lo dieron mis amigos). Después de cinco días me entró antojo de arroz y huevos. Logré calmar mis ganas de lo primero haciendo “arroz” de coliflor y logré olvidarme de los huevos comiéndome una berenjena, que tiene un sabor bastante proteínico si la cocinas de la forma adecuada.
Al final del experimento, creo que estaba en mejor estado de salud que cuando empecé. La dieta era principalmente vegana y no era fácil conseguir comida basura. También ayudaba saber cocinar, ya que conseguía armar platos bastante decentes:
Aunque prácticamente ya no busco comida entre la basura, todavía hay cosas de las que como que consigo en los contenedores. Llevo meses sin pagar un centavo por el pan y lo estoy notando mucho en mi bolsillo. En serio, pruébalo. Acércate al supermercado del barrio después del cierre y echa un vistazo a lo que tiran. Encontrarás un montón de desperdicios en descomposición —rodeados de voraces ratas con pequeños ojos brillantes—, pero a menudo también encontrarás algo para preparar la comida del día siguiente.
Sigue a Jackie Hong en Twitter.
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